Jamestown, první trvale osídlená anglická kolonie v Severní Americe, byla založena v roce 1607 ve Virginii. Její obyvatelé, tvoření převážně dobrodruhy, řemeslníky a vojáky, přicestovali s vizí nového života a příslibem bohatství. Angličtí osadníci, vyslaní londýnskou společností Virginia Company, hledali zlato, nové trhy a strategický opěrný bod v Novém světě. Místo kýženého bohatství je však čekaly zcela jiné výzvy – neúrodná půda, neznámé choroby a konflikty s domorodými kmeny Powhatanů.
První roky existence Jamestownu byly mimořádně kruté. Zásobování z Anglie bylo nepravidelné, potravinový nedostatek se stal běžnou realitou a smrtící nemoci osadníky zdecimovaly. Nejtragičtějším obdobím byl „čas hladu“ v zimě let 1609 až 1610. Počet obyvatel kolonie klesl z přibližně 300 na pouhých 60 přeživších. Osadníci čelili extrémnímu hladu, který je dohnal k zoufalým činům. Konzumovali psy, kočky, hlodavce, kožené předměty a dokonce i lidské ostatky.
Lebka čtrnáctileté dívky nalezená při archeologickém průzkumu v Jamestownu.
Důkazy o kanibalismu v Jamestownu po dlouhou dobu spočívaly spíše jenom na úrovni „neblahého tušení“. Teprve v roce 2013 archeologové objevili fyzické svědectví – kosterní pozůstatky čtrnáctileté dívky, přezdívané „Jane“. Na jejích kostech byly patrné známky sekání a řezání, které naznačovaly, že byla po smrti rozřezána a části jejího těla byly zkonzumovány. Archeologické důkazy tak potvrdily svědectví tehdejšího guvernéra George Percyho, jenž ve svých zápiscích zmiňoval, že hladoví osadníci sahali k nejzoufalejším prostředkům, aby přežili.
Detail nalezené lebky s jasnými stopami opracování nějakým nástrojem.
Kanibalismus v Jamestownu se stal smutným symbolem boje o přežití v extrémních podmínkách. Osadníci se ocitli v situaci, která testovala hranice lidského chování. Bez přísunu potravin a bez pomoci museli čelit morálním dilematům, o nichž se těžko hovoří i po staletích.
Zdařilá rekonstrukce toho, jak dívka mohla ve skutečnosti vypadat.
Tento příběh, jakkoliv šokující, přináší ponaučení i pro dnešní dobu. Přežití v krizových situacích je otázkou nejen fyzické odolnosti, ale i psychické síly a schopnosti čelit krajnímu nebezpečí. Pro moderní „preppery“ a survivalisty je Jamestown připomínkou, že příprava na extrémní scénáře není jen o hmotných zásobách, ale i o schopnosti adaptovat se a činit těžká rozhodnutí v časech nouze. Každý plán na přežití by měl zohlednit nejen zásobování, ale také mezilidské vztahy a etiku, protože právě v nich může spočívat rozdíl mezi přežitím a tragédií.
Autor: Martin Kozumplík.
