V období středověku se vedle velkých a známých námořních bitev na mořích odehrávaly také méně známé střety na jezerech a řekách, zejména v oblastech severně od Alp. Tyto „jezerní války“, jak je dnes nazýváme, byly charakteristické použitím menších plavidel přizpůsobených pro boj na vnitrozemských vodních plochách.
Jedním z nejvýznamnějších střetnutí tohoto typu byla bitva ve Viselské laguně v roce 1463 během Třináctileté války mezi Řádem německých rytířů a Pruským svazem podporovaným Polským královstvím.
Účastníci a síly:
Řád německých rytířů:
44 lodí, převážně rybářských člunů a několik galér.
Přibližně 2 500 mužů, z toho 1 500 ve zbrani.
Pruský svaz a Polské království:
Přibližně 30 lodí různých typů.
600 až 700 ozbrojených mužů a obdobný počet neozbrojených námořníků.
Velmistr Řádu, Ludvík von Erlichshausen, vedl flotilu s cílem pomoci obleženému městu Mewe (dnešní Gniew) přes řeku Vislu. Pruský svaz, vedený zkušenými kapitány Vincentem Stollem a Matějem Kolmenerem z Gdaňsku a Jakubem Vochsem z Elblągu, s podporou polského krále Kazimíra IV. Jagellonského, zablokoval přístup k řece potopením galéry v ústí. Tato překážka umožnila pruským lodím spojit síly a zaútočit na řádovou flotilu ve tvaru půlměsíce.
Navzdory početní převaze Řádu zvítězil Pruský svaz díky lepší námořní zkušenosti. Řád ztratil téměř všechny lodě; mnoho bylo potopeno nebo zajato. Přibližně 550 mužů bylo zajato a několik set padlo. Mezi zajatými byl i komtur Memelu (Klaipėdy) Hans Hetzel.
…
Toto vítězství eliminovalo námořní sílu Řádu a umožnilo Pruskému svazu kontrolu nad Vislou. Město Mewe kapitulovalo počátkem roku 1464. Bitva významně přispěla k vítězství Polska a Pruského svazu v Třináctileté válce, která skončila Druhým toruňským mírem v roce 1466 a začleněním Královského Pruska, včetně Gdaňsku a Elblągu, do Polska.
Tato bitva je považována za jednu z nejvýznamnějších námořních střetnutí v Baltském moři během středověku.
Ve Švýcarsku jsou jezerní bitvy dobře zdokumentovány v ilustrovaných kronikách z let 1450 až 1530. Například Tschachtlanchronik z roku 1470, sestavená Bendichtem Tschachtlanem a Heinrichem Dittlingerem z Bernu, obsahuje ilustrace ukazující čluny s ochrannými střechami a střílnami, z nichž posádka střílela z arkebuz a kuší. Tyto plavidla byly vybaveny vesly pro manévrování a nesly vlajky a insignie, což jim dodávalo vzhled malých bitevních lodí. Z této knihy také pocházejí všechny ilustrace doplňující text.
Tyto „jezerní války“ zajímavým způsobem ilustrují, jak se středověké válečné umění přizpůsobovalo různým geografickým podmínkám a jak byly menší vodní plochy využívány pro strategické vojenské operace.
Autor: Antonín Nowak
